PD Dr. Kirsten Thonicke ist seit 2011 stellv. Abteilungsleiterin der Forschungsabteilung “Erdsystemanalyse” am Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK). Die studierte physische Geographin hat 2003 an der Universität Potsdam im Fach Geoökologie zu globaler Feuermodellierung in dynamischen Vegetationsmodellen promoviert und 2019 zu Vegetationsveränderungen unter Klima- und Landnutzungswandel habilitiert. Sie beschäftigt sich weiterhin mit der Veränderung der verschiedenen Feuerregime unter Klima- und Landnutzungswandel. Zu ihren Arbeitsschwerpunkten zählen darüberhinaus die Erforschung des Amazonasregenwaldes als kontinentales und globales Kippelement, die Rolle der Biodiversität für die Resilienz terrestrischer Ökosysteme. Seit 2021 ist sie die Sprecherin des Leibniz-Forschungsnetzwerkes Biodiversität, welches einen Schwerpunkt auf Wissenstransfer aus der Biodiversitätsforschung in Politik und Gesellschaft bildet. In den Jahren 2022 und 2024 veröffentlichte sie mit einer internationalen Autor*innengruppe die “10 Must-Knows aus der Biodiversitätsforschung”.